.
Врачи средневековой Европы уверяли своих пациентов, что шоколад успокаивает печень, способствует пищеварению, облегчает сердечную боль.Шоколад ели при лечении туберкулёза, анемии, подагры, для снижения температуры.
Да и сейчас врачи, например, из Американской ассоциации диетологов утверждают, что содержащиеся в шоколаде минералы и антиоксиданты помогают предупредить некоторые болезни.
Тем, кто заботится о своём здоровье, многие кардиологи советуют не пить кофе, а есть шоколад.
Он полезнее для сердца, чем красное вино, чай или яблоки: снижает риск образования тромбов, улучшает показатель давления.
40 граммов чёрного шоколада приносят пользу, равноценную стакану красного вина.
Как показали исследования, проведённые медиками Калифорнийского университета, при употреблении правильного шоколада в крови фиксируется снижение концентрации лейкотриена - вещества, которое склеивает клетки крови, то есть способствует образованию тромбов и закупорке сосудов.
Целители давно используют полезные свойства шоколада в своей практике.
Так, кардинала Ришелье лечили шоколадом от многих недугов.
Да и современные исследователи считают, что употребление шоколада создает ощущение комфорта, поднимает настроение, помогает снять стресс.
Шоколад повышает содержание в мозге фенилталамина, который стимулирует ощущения, напоминающие те, что возникают в состоянии влюблённости.
Шоколад помогает женщинам легче переносить недомогания «критических дней», считает калифорнийский врач Дебора Уостерхауз.
Шоколад бодрит, повышает работоспособность.
Еще бы, ведь он содержит физиологически активное вещество - теобромин. Этот алкалоид - сильнодействующее средство, один грамм его, например, для кролика смертелен.
Поэтому любителям шоколада, особенно горького, следует помнить: ни одним продуктом не следует злоупотреблять. А уж таким - особенно.
Следует также иметь в виду, что в зёрнах
какао много азотосодержащих веществ, к примеру, щавелевой и мочевой кислот, которые негативно сказываются на обмене веществ. Задуматься об этом есть резон тем, кто страдает ожирением, подагрой, не говоря уже о сахарном диабете, заболеваниях печени и почек, гипертонической болезни.
Дубильных веществ в какао-бобах больше, чем клетчатки или воды, - до 5,8%. Это тревожный факт для тех, кто страдает запорами.
А уже упоминавшийся теобромин и кофеин оказывают возбуждающее действие на мышцу сердца и нервную систему.
Обычно люди выбирают шоколад по вкусу - независимо от рецепта и обертки.
По стандарту шоколадом считается кондитерское изделие, изготовленное на основе какао-бобов с сахаром без добавления или с добавлением некоторых других видов сырья (орехов, цукатов, изюма, сухого молока и др.).
В шоколаде не допускается использование жиров - заменителей какао-масла, за исключением начинки.
Натуральный шоколад всегда содержит какао-масло.
Коричневый цвет ему придаёт какао-порошок, от процентного содержания которого зависит интенсивность цвета. На него влияет также наличие в продукте молочного жира. Вкус шоколада зависит от соотношения какаосодержащих компонентов и сахара.
В списке ингредиентов натурального шоколада какао-масло обычно стоит на первом месте.
Если же изготовитель указал, что его шоколад сделан на основе
гидрогенизированного жира или растительных масел, то вы имеете дело не с шоколадом, а со «сладкой плиткой».
Сладкая плитка не имеет права называться шоколадом и стоить она должна гораздо дешевле натурального шоколада.
При покупке обращайте внимание на дату выпуска и срок годности, на то, рядом с чем выложен шоколад на прилавке. Ведь он легко впитывает посторонние запахи и теряет свой приятный аромат, а также весьма чувствителен к колебаниям температуры и влажности окружающего воздуха.
Если шоколад без добавлений, то его срок хранения полгода, с добавлением сухих молочных продуктов или с начинкой - три месяца.
Температура хранения должна быть в пределах плюс 18 градусов - минус 3 градуса.
При температуре выше 24 градусов в глазури шоколадных конфет плавится какао-масло.
***
Некоторые блюда, ранее считавшиеся лишними в рационе питания, в своем составе имеют необходимое количество полезных веществ и антиоксидантов, которые хорошо влияют на организм. 
